Wilde Honden
Wist je dat?
De nationale parken Nyerere en Ruaha in het zuiden van Tanzania staan bekend om hun wilde hondenpopulatie omdat de parkgrootte en de hoge beschikbaarheid van prooien de ideale habitat hiervoor creëren.
De wilde hond is een van ’s werelds meest bedreigde zoogdieren. Ze zijn momenteel uitgestorven in West- en Noord-Afrika en zijn niet langer te vinden in 25 van de 39 Afrikaanse landen waarvan bekend is dat ze in de afgelopen 30 jaar zijn gezien. Er werd gemeld dat er levensvatbare populaties aanwezig waren in Selous Game Reserve (Tanzania) en Kruger National Park (Zuid-Afrika), met respectievelijk 1300 en 342 dieren (IUCN/SSC 2007; Lindsey et al 2004).
Volgens de Wild Conservation Society wordt aangenomen dat het Ruaha–Katavi-landschap van Tanzania de thuisbasis is van de op twee na grootste groepen overgebleven wilde honden van Afrika.
Wilde honden staan bekend om hun kleurrijke, gevlekte zwarte pels. Elke wilde hond heeft een uniek vachtpatroon, vergelijkbaar met menselijke vingerafdrukken, waardoor het mogelijk is om individuele honden te identificeren op basis van hun print.
Met hun unieke uiterlijk en complexe sociale hiërarchie krijgen wilde honden de fascinatie van natuurliefhebbers. Het zijn zeer sociale dieren die in roedels van 6 tot 30 dieren leven.
Ze staan bekend om hun coöperatieve jachtstijl, waarbij ze prooien achtervolgen in een estafette-achtig teamwerk dat een van de hoogste slagingspercentages heeft van alle roofdieren. Ze verliezen echter 2% tot 86% van hun voedsel aan gevlekte hyena’s.
Wilde honden zijn dagjagers, die vaak bij zonsopgang of zonsondergang jagen. Ze vertrouwen op hun indrukwekkende uithoudingsvermogen in plaats van een hinderlaag te creëren en een prooi te achtervolgen totdat deze moe wordt. Hun prooi bestaat voornamelijk uit antilopen zoals impala’s en gazellen.
Wilde hondenroedels worden meestal geleid door een alfapaar dat het enige fokpaar binnen de groep is. De roedel voedt de pups samen op, waarbij ze een sterke groepscohesie en coöperatieve zorg voor de jongen tonen.
Nadat de pups zijn geboren, neemt de hele roedel deel aan de zorg voor hen. Pups worden gevoed door de volwassenen en geleidelijk geïntroduceerd tot de jacht naarmate ze ouder worden.
Afrikaanse wilde honden gedijen goed in savannes, graslanden en open bossen waar ze hun snelheid en uithoudingsvermogen kunnen gebruiken om prooien te achtervolgen. In Tanzania komen ze veel voor in Nyerere National Park (Selous Game Reserve) en Ruaha National Park.
Wilde honden kunnen het beste vroeg in de ochtend of laat in de middag worden gespot aangezien ze dan het meest actief zijn. Tijdens de middaghitte hebben ze de neiging om te rusten op schaduwrijke plekken. Ze zijn zeer mobiel en kunnen grote afstanden afleggen. Door tijd door te brengen met een ervaren gids die ze kan volgen, vergroot je de kans om ze te zien.
